Héritière de la bibliothèque de l’université de Paris ouverte en 1770, la bibliothèque de la Sorbonne est l’une de ces institutions anciennes et bien vivantes où, au fil du temps, se sont superposées des fonctions et des appropriations très diverses. Elle est d’abord, depuis plus de deux siècles, un outil de travail au service des étudiants et des professeurs des universités parisiennes. Mais, avec ses collections anciennes, sa position centrale au XIXe siècle dans l’université française, la monumentalité de sa salle de lecture, ou bien sa place dans la mémoire des cohortes d’étudiants qui l’ont fréquentée, elle est aussi devenue un objet patrimonial.De cette histoire particulièrement riche et complexe, le présent livre entend rendre compte à travers une série d’entrées qui permettront au lecteur de revisiter quelques moments charnières, des projets fondateurs de 1765 à ceux de 2013. La trentaine de contributeurs qui ont participé à l’entreprise se sont également attachés à illustrer la vie des collections, évoquant les richesses conservées, les dons ou le prêt aux lecteurs, le travail des bibliothécaires, certaines figures marquantes, ou encore les relations fluctuantes avec les institutions voisines, partenaires ou rivales.La manière dont l’établissement a été perçu, dans et hors les murs, offre enfin une diversité de points de vue qui met en valeur la vie au long cours et la singularité d’un établissement exceptionnel.
